任天堂、中国でゲーム機"神遊機"を発売

Bloombregよると、任天堂は、ゲームメーカーとして初めて、中国で本格的にゲーム事業に乗り出すことを明らかにしたそうです。

投入されるのは、中国向けに新たに開発した廉価版の家庭用ゲーム機"神遊機"。498元(約6700円)で10月中旬から上海など３都市で発売する。来年初めから段階的に販売地域を広げ、全国展開を目指すとのこと。ソフトは、「ゲームキューブ」より以前の「ニンテンドウ64」など旧型ゲーム機向けの既存ソフトを利用、中国語化し「マリオ」シリーズなど約10タイトルを投入する予定だそうです。

海賊版の流通が多いとされる中国での販売において、ゲームソフトは販売せず、ゲーム機を購入したユーザーが提携特約店に出向き、48元(約 650円)を支払って、半導体メモリーカードにダウンロードして書き込む仕組みだ。メモリーカードはセキュリティーを強化した大容量のフラッシュメモリーを開発したそうです。当初の容量は64MB（ちなみに、『マリオ64』は8MB、『マリオカート64』は16MB、『時のオカリナ』は32MB）。

中国進出に先立ち、任天堂はケイマン諸島に新会社「神遊」を設立しいるそうで、実際の事業運営は蘇州に設立した神遊の子会社「神遊科技有限公司」が行うとのこと。

「中国は有望な市場ではあるが、環境が異なる。事業展開するには問題を解決する必要があった」　と任天堂社長の岩田聡氏は述べました。「中国で成功できれば、様々な国に広げられる可能性がある」。　中国で投入する専用ゲーム機"神遊機"の形等については、　「コンパクトなものになる。十分に高い画像解像度があり、精細な絵も出せる」　とコメントにとどまり、携帯ゲーム機の中国進出については、　「将来の可能性は否定しないが、あれもこれもではなく、まずは家庭用ゲーム機を展開してからだ」　とコメントしました。

日本やアメリカだけでなく、これからは中国という世界一の人口を誇る国が、ゲーム産業の中心のひとつとなっていくのでしょうか。今後の動向に期待がかかります。