ビジュアル・ファーストは流通・販売関連の業務ソフトを手がける一方で、犬の飼育・展覧会・記録管理システムを開発販売しています。これは社長の渡辺浩氏が15年にわたってブリーダーを続けており、ボーダー・コリー種では日本でトップクラスの実績をもつことに由来しています。渡辺氏はオンラインゲームに参入するにあたり、「主に女性層にターゲットを絞り、リサーチを続けた結果、ペットを飼いたい、育てたいという需要があることに注目した」とのことです。ゲームタイトルの『Soundness』はドッグショーで良犬として必要な要素のひとつです。「臆病でも攻撃的でもなく、骨格や筋肉が整っていて、精神的にも肉体的にも健康な状態である」という意味です。
トップブリーダー経験のある渡辺浩社長
『Soundness』は基本料金が無料のMMORPGです。プレイヤーは4種類のキャラクターを選び、180種類の犬種から生後3か月の子犬を選びます。プレイヤーにはゲーム開始当初から部屋「ホーム」が与えられ、1.2キロメートル四方のバーチャルな街を中心に犬との暮らしを楽しみます。実際の犬と同じようにしつけ、散歩をし、他のドッグオーナーとコミュニケーションしていきます。また、システム側では花火大会や盆踊り、ドッグスポーツ大会などさまざまなイベントを用意するとのことです。『Soundness』は今後アメリカなど海外展開も予定しており、ドッグスポーツの世界大会も構想されています。
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| 180犬種から好きな犬を選べる | ドッグスポーツはメインイベントのひとつ |
そのほかにアトラクションとして、犬と狩りに出かけるフィールドやダンジョンが用意されています。狩りでは猟銃を持って鳥を撃ち、犬に獲物を捕らせてパートナーシップを深めます。ダンジョンでは愛犬を連れて魔物を退治しにいく、といった冒険も楽しめます。この時は愛犬も武器や防具を装備し、変身して闘うこともできるそうです。
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| ハンティングは愛犬との絆を深める | なんと愛犬とダンジョンで冒険ができる！？ |
ペットライフを楽しむ仕掛けとしてショップがあります。ショップにはゲーム内アイテムを販売するショップと、実物のペットグッズを購入できるショップがあります。本物の犬を飼っている人も、このゲームに参加することでバーチャル空間で買い物ができるというわけです。また、プレイヤーがゲーム内アイテムを作って販売する機能も用意されます。犬にオリジナルの服を作ってあげる機能があり、その服を他のプレイヤーに販売できます。音声チャットを使って、値段の交渉をしたり、売買をきっかけとした仲間作りもできます。これはゲーム内通貨で行われるため、実際のお金で売ることはできません。
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| 犬との暮らしに癒される…… | ショップでは実物のペットグッズも買えるようになる |
ドッグライフのリアリティを持たせるため、犬にはDNAのパラメータを持っています。成長させて交配すると、親犬の属性を受け継いだ子犬が生まれ、血統書を発行できます。ただし、リアルではないこととして、24時間で3日間が経過するというスピードや、犬が死なないことなどが挙げられます。犬は飼い主と一緒にずっと生活できます。
『Soundness』のユニークな点は「モラル」というステータスがあることです。プレイヤーがゲーム内でモラルに反する行動を取るとモラル値が下がり、限度を下回った場合は一切の操作ができなくなってしまいます。このシステムによってゲームに社会性を持たせて、誰もが安心してゲームを楽しめるようにしています。
3Dの美しい風景は季節に応じて変化していきます。犬との暮らしに癒されたい人、ブリーダーとして活躍したい人、ペットビジネスを実践したい人。犬好きな人にとって、トップブリーダーが作った犬好きのためのドッグライフゲーム、『Soundness』の一般公開が待ち遠しいですね。あなたはどんなドッグライフを楽しみますか？