家庭用ゲーム機として一大ブームを巻き起こした「ファミリーコンピュータ」が登場したのは、1983年7月のこと。1985年に発売された『スーパーマリオブラザーズ』をはじめ、多数のタイトルが“ファミコンブーム”を牽引しました。
そして同時期に、少年心を大きく揺さぶったブームがもうひとつありました。それは、「ゲームブック」です。ゲームブックの多くはいわゆる書籍で、本を読み進めることで冒険や物語を楽しむことができました。
ただし普通の本と違い、ゲームブックは“主人公の行動”を読者が決められます。読者の選択が物語に影響を与え、自らの手で結末を掴み取る。例えるならば、ページをめくるたびに“あなただけの冒険”が広がっていく遊びなのです。
もちろん、選択肢や結末は用意された範囲のものとなりますが、経過と結末が完全に固定されている一般的な小説とは異なり、自らの選択が物語に干渉する醍醐味を味わえる、新たな遊びと言える存在でした。
このゲームブックの盛り上がりは、しかし1980年代のピークを過ぎると、徐々に下降線を辿っていきます。2000年代に「創土社」がゲームブックの復刊・新作のリリースを行うといった流れもありましたが、最盛期の勢いを取り戻すには至りません。
その時代からもさらに時間が経った2020年現在、ゲームブックはどうなったのかといえば・・・最新デバイスの環境下で、今も現役の娯楽として楽しむことができます！ 往年の名作のみならず、平成・令和に登場した完全新作作品もあり、その熱は今も決して途絶えていません。
そこで「2020年にも脈打つ“ゲームブック”の息吹」と題し、ゲームブックの今に迫りたいと思います。今回お送りするのは、【電子書籍編】。Amazon kindleで購入できる、電子書籍化されたゲームブックの一部をご紹介！ ゲームブック文化を力強く支えている「幻想迷宮書店」の作品から、3本をチョイスしてお届けします。
今回取り上げた作品は、いずれもKindle版がリリースされているので、当然iOS/Androidでもプレイ可能です。往年のファンの方々はこの機会に、スマホで「ゲームブック」と再会してみてはいかがですか。また「ゲームブック」未経験の貴方は、“めくるめく冒険”ならぬ“めくる冒険”と出会ってみてください！
国産ゲームブックの基本にして金字塔！「ドルアーガの塔」三部作
大手通販サイトのamazonにて、「ゲームブック」で検索をかけると、実に多数の作品がリストアップされます。ですが、その中には「ゲーム」を扱かった書籍なども混じるため、そこから面白いゲームブックを探すのはなかなか大変です。
そこでまず、「ゲームブック」の入り口として相応しい名シリーズから紹介したいと思います。その名は、「ドルアーガの塔」三部作の名でも知られている「悪魔に魅せられし者」「魔宮の勇者たち」「魔界の滅亡」です。
アーケードやファミコン版など、様々なプラットフォームに登場した『ドルアーガの塔』をモチーフとしたこのゲームブックは、原作と同様、60階を踏破するボリュームたっぷりの冒険を展開。囚われたカイを救うため、黄金の騎士・ギルガメッシュが危険極まりない塔へと挑みます。
この三作で大きなひとつの物語を描いており、各巻でそれぞれ20階分の出来事を収録。また作中のストーリーは、原作を取り入れた部分こそあれ、迷宮に挑む冒険譚が軸となっています。反射神経を要するバトルと、アイテムを出現させる謎解きがメインだった原作ゲームとは違い、塔の中で出会う人物とのやりとりや、危険な仕掛けが待つ迷宮での探索などにも重点を置いており、“あなただけの冒険”を味わうにはうってつけです。
あくまで傾向としてですが、コンピュータRPGで描く“冒険”は、敵を倒して経験値を稼ぐことでレベルアップし、手に入れたお金で装備品を整えてダンジョンに挑戦。そして宝箱を見つけながら、最後の部屋で待つボスと戦う──こういったケースが多いように思います。
ですが、冒険の醍醐味はそれだけではないはず。迷宮のドアひとつを取っても、「罠が仕掛けられてたらどうしよう」「扉の向こうに、手強いモンスターが待ち受けているのかも」「ここは素通りした方がいいのか？」と、そこには様々な可能性が潜んでいます。
その上で、自分がどの選択を選ぶのか。下した決断と、もたらされる結果の連続もまた、“冒険”が持つ醍醐味のひとつ。そしてゲームブックでは、この醍醐味をダイレクトに味わえる娯楽なのです。
「悪魔に魅せられし者」「魔宮の勇者たち」「魔界の滅亡」は、ゲームブックの魅力が詰め込まれたお手本のような作品であると共に、名作と語り継がれるに相応しい出来映えを備えています。ゲームブック初心者の入門用としても、申し分ありません。
ただし、戦闘やアイテム管理などもしっかり行うタイプなので、別途メモを取る必要アリ。こうした手順もゲームブックらしい楽しさなので、がっつり取り組んでみではいかがでしょうか。各階層はマッピングできるほど理路整然としているので、『世界樹の迷宮』などが好きな方にもお勧めです。出来上がったダンジョンの地図は、あなただけの宝物になること間違いなし！
■幻想迷宮書店「悪魔に魅せられし者」（ドルアーガの塔 第1巻）
http://gensoumeikyuu.com/gb01/
■Amazon「悪魔に魅せられし者 」
https://www.amazon.co.jp/dp/B01BPTUYKU/
